L'or est un métal de transition jaune brillant, très ductile et malléable ; l'or se trouve à l'état natif sous forme de pépites ou d'alluvions fluviales. Il est considéré comme un métal précieux.
L'art du travail de l'or est l'orfèvrerie.
Etymologiquement le nom de l'or vient du latin aus, aurum, qui a donné l'adjectif aurifère ; gold, geld, gyld.

• Composition : Au

• Classe : I.

• Couleur : Jaune brillant quant il est pur.

• Dureté : 2,5 à 3,0.
  Il peut être étiré en fil ( 1 gramme donne 3500 mètres ) ou martelé ( 30 grammes donne un mètre²).

• Densité : 19,5.
  C'est un des métaux les plus lourds. A volume égal son poids est 2 fois supérieur à celui du plomb.

• Autres caractéristiques :
  Il est inaltérable à l'air et à l'eau.
  Il n'est soluble que dans l'eau régale (acide nitrique et acide chlorhydrique).
  Sa température de fusion est de 1064 °C .
  Son symbole atomique est : Au.
  Il est non clivable. c'est à dire que l'on ne peut pas le séparer en différentes couches, ex : l'ardoise est clivable.
  C'est un métal très rare et précieux, c'est le métal étalon, il influence la valeur boursière internationale.

• Forme :
  On le trouve en grains minuscules, en pépites, en écailles ou en feuilles.

• Où le trouve-t-on?
  Dans le lit des rivières où il se dépose. En imprégnations avec du quartz et des sulfures. Les filons aurifères sont associés à des massifs de roches magmatiques tels que le granite.
  Les hommes qui lavent les alluvions aurifères sont des orpailleurs. Ils utilisent des batées (récipient peu profond) pour recueillir les paillettes. On les appelait autrefois les chercheurs d'or. En Californie en 1849 la découverte d'or a déclenché la célèbre "ruée vers l'or".
  Il faut laver 2 tonnes de gravier pour obtenir 5 grammes d'or.

• Vertus thérapeutiques:
  Il est ainsi possible de régénérer sa peau grâce aux bienfaits de l'or liquide, l'or chargé en énergie solaire, éclaire l'esprit.

• Signe astrologique associé : Lion et Scorpion.

• Où sont les principaux gisements?
  Dans le Transvaal en Sibérie, en Afrique du Sud, Aux Etats Unis.
  Plus près de nous, dans les alluvions en Corrèze, dans les Pyrénées ou en Bretagne.
  A Annecy on trouve encore des batteurs d'or.

• On l'utilise :

• en bijouterie : la teneur en or des bijoux est au minimum de 18 carats (pur il titre 24 carats).

• en passementerie : fils d'or pour la broderie, la tapisserie,...

• en orfèvrerie : vaisselle.

• en enluminure : l'art de décorer les manuscrits ou les livres.

• en industrie : certains composants électroniques contiennent de l'or.

• en dentisterie : les couronnes.

Il a été longtemps utilisé pur, maintenant il est allié à l'argent pour renforcer sa dureté.
Le sarcophage de TOUTANKAMON fut fabriqué dans un seul bloc d'or de 110 KG.